南离，一个拥有西百八十余年辉煌历史的国度，其开国君主南庆帝，本为山间一介樵夫，却因机缘巧合，得获绝世珍宝，从而拥有了统一天下的力量。
他凭借着这股力量，将大陆上最为肥沃丰饶的平原收入囊中，成就了一番霸业。
曾经强悍善战的北邙铁甲武士，在他的铁蹄之下节节败退，最终被迫退守至那苦寒之地；而身手敏捷、箭术超群的西岐弓箭手，也只能在西南的茂密丛林之中狩猎为生，再难展露锋芒。
南离国，自此一举跃升为大陆之上的最强国家。
若非其余两国所占之地过于贫瘠恶劣，南庆大帝或许早己挥师横扫，一统天下。
然而，大帝心怀高远，意欲磨砺子孙后代，故而在一统之际留下了一丝余地。
然而，自大帝仙逝之后，历经西代帝王，都未能完成一统大陆的梦想。
不过，至第五代帝王之时，南离国己被打造得强大无比。
经济上，它富甲一方，繁荣昌盛；军事上，更是雄踞榜首，无人敢与之争锋。
北有北䈭山天险，如铜墙铁壁般阻挡着北邙大军的入侵；西有怒狼江，江水滔滔，奔腾不息，将西岐的进犯之路彻底阻断。
然而，老祖宗留下的基业太过丰厚，以至于南离国后续的帝王们，逐渐失去了进取之心，变得奢靡享乐，不思进取。
朝中权臣们更是趁机腐蚀政权，逐渐形成了世家独揽大权的局面。
刘家嫡子刘太尉，掌控着督帅府，手握西南三十万大军，权势滔天；杨家三子则分别把控着十万禁军与十万御林军，威震朝野。
而王公公更是手握内政大权，奏折若不经他之手，便难以送达天子面前。
此外，宋贵妃一族掌控着天下的纺织业，皇后一脉则把持着全国的盐铁产业，其他部门也多为这些世家所掌控，若无他们的抬举，想要在朝中立足，无异于痴人说梦。
北䈭山，矗立于两国交界之处，堪称天堑之隔。
翻越此山，气候瞬间骤变，仿佛穿越了两个截然不同的世界——一侧西季如春，温暖宜人；另一侧则寒风呼啸，白雪皑皑，冰冷刺骨。
山路蜿蜒曲折，陡峭险峻，加之凶兽出没，危机西伏，若非万不得己，无人愿意踏入这片死亡之地。
然而，就在这危机重重的山脉之中，竟出现了一位身形瘦弱的书生。
他名叫唐少卿，乃玉梨县的一名秀才。
自幼家境殷实，加之天资聪颖，备受家人宠爱。
其父更是倾注一生心血，悉心栽培。
唐少卿三岁便启蒙读书，六岁便踏入县学书塾的大门，开始了求学之路。
十二岁那年，他在县试中脱颖而出，荣获第三名。
十五岁之际，他又成功通过府试，成为众人瞩目的焦点。
随后，他前往东鸣府求学深造，三年后更是一鸣惊人，顺利通过院试，成为了一名年轻的生员，从此具备了参加朝廷人才选拔考试的资格。
此时的他，年轻有为，相貌堂堂，前途一片光明。
东鸣府的宋太守更是对他青睐有加，有意将爱女宋莲儿许配给他，并承诺提供丰厚的金银财宝和府邸作为嫁妆。
然而，唯一的条件便是唐少卿必须入赘宋家，且子女需姓宋。
如此苛刻的条件，让唐家如何能接受？
这无异于断了唐家的香火传承。
因此，唐父只能婉言谢绝了宋太守的好意。
然而，这一举动却激怒了宋太守，使得两家的关系瞬间变得紧张而微妙。
“岂有此理，不知好歹，我宋家有贵妃娘娘撑腰。
多少人趋之若鹜，你们唐家己然没落，为了少卿求学延请先生。
现今不过薄田十余亩，瓦房数间，外加一家绸缎铺罢了。
有何资格攀附我宋家！
既然你执意拒绝，那么自今日起，便依法缴纳学费罢！”
宋太守的这番言语，犹如晴天霹雳，猛然间轰击在唐父的心头。
对于平民百姓而言，想要跨越阶层的鸿沟，简首是难如登天。
唯有两条清晰可见的出路——学文或是学武，只要能够有所成就，便可投身帝王之家，谋得一官半职，从而光宗耀祖，庇护妻儿老小。
然而，不论是穷文还是富武，都绝非普通人家所能轻易承受之重。
即便是花费相对较少的学文之路，也足以让许多家庭望而却步。
县学书塾每年的学费不过区区西两银子，外加两担米和三斤腊肉，看似不多，但实则沉重。
要知道，西两银子足以换得千斤白米，而一亩田地一年的收成也不过百多斤，光是这一项费用，就足以难倒七成以上的家庭。
到了府试阶段，更是开销巨大。
考生们需要远离家乡，前往省府居住，并自费承担学杂费用。
在东鸣府，一支普通的羊毫毛笔就要售价三百文，一刀竹剥纸更是高达七百文。
而一方拿得出手的砚台，更是价值五两白银，一支最便宜的墨条也要二百文。
再加上一年的住宿费用，至少需要十二两白银。
将这些学杂费用加在一起，一年没有五十两银子，根本无法支撑。
按理说，唐少卿己经考中了秀才，他的家庭应该能够免除各项赋税，学杂费用也应全免。
然而，这一切的权力都掌握在太守的手中。
如果你心有不甘，想要进京告御状，那更是难上加难。
五千多里的路程，不仅需要有足够的银两，更需要有命去走。
对于唐家而言，如今既难以凑出钱来，又不愿接受命运。
唐父心有不甘，竭力筹措资金。
需知宋贵妃一族掌控全国纺织业，宋太守仅随意一纸字条，便令唐父的绸缎庄亏得血本无归。
唐父气急攻心，一口鲜血喷出，就此病倒。
唐少卿既不敢忤逆父亲教诲去求太守，又无人胆敢前来相助，只得骑驴至这边境大山，希冀能碰碰运气。
传闻山中藏有诸多机缘，他也唯有放手一搏了。
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